这周，珠海经济特区迎来四十六岁生日。今年年底，第十六届中国国际航空航天博览会（下称“中国航展”）又将汇聚全球目光。从1996年首届航展落户珠海，到如今跻身世界五大航展行列，这场绵延三十年的“蓝天之约”，如同时间的标尺，在特区成长的轨迹上留下深刻印记。
四十六年间，地区生产总值从2.61亿元跃升至4573.1亿元，经济总量由全省第17位升至第6位；三十年间，航展室内展览面积从约8000平方米拓展至超12万平方米，参展企业突破1000家，成交额从约20亿美元升至近400亿美元。
8月28日，第十六届中国航展举行倒计时100天启动仪式。当新的蓝天之约再次发出邀请，不妨透过这场盛会的视角，看一座城如何用三十年的变迁惊艳世界。
第十六届中国航展将于2026年12月7日‑13日在珠海国际航展中心举办。
闯出去
1980年特区初创，珠海“没有机场，没有港口，没有像样的路”，全市仅有的一条主干道上一盏红绿灯在风里摇晃。彼时的人们很难想象，这座GDP仅2.61亿元的边陲小镇，会在十几年后填补中国大型国际性航展的空白。
敢想敢干，是珠海与生俱来的性格。当建设珠海机场的消息传出，外界不乏质疑之声——按年吞吐量1200万人次的标准超前建设，在当时看来近乎“出格”。但正是这种“超标”的布局，为日后的航展落户埋下了伏笔。
1992年底，“亚洲第一爆”的将炮台山化为烟尘，一举打开了珠海通往蓝天的道路。建设者们仅用两年多的时间，就完成了这一当时国内领先的大型机场，创造了令人瞩目的“特区速度”。1995年通航时，这座机场便以4000米跑道，成为中国最“奢侈”的地级市机场之一。回头看，若不是当年那股“闯”劲，就没有后来航展与珠海的三十年之约。
第十五届中国航展。
因改革而生的城市，自有其敢为人先的气质。1992年，珠海在全国首开科技重奖先河，发现金、送房子、奖轿车，轰动全国。
多个“全国首个”“全国首次”在这片热土诞生：全国第一家“三来一补”企业——香洲毛纺厂、全国首家中外合作酒店——石景山旅游中心、全国第一个跨境工业区——珠澳跨境工业区……一个“闯”字，早已写进了这座城市的精神基因。特区人“摸着石头过河”、为全国改革探路留下鲜活样本。
1996年，首届中国航展在珠海开幕，中国航空航天事业在这里面向世界打开一扇窗。航展之于珠海，从来不仅是一场盛会。它是特区精神在空中的一次振翅，是珠海从南海边陲走向世界舞台的第一道航迹。从这里出发，格力、金山、奔图、科技重奖、航展——这些烙印在珠海的名字，早已超越地域界限，融入国家发展的宏大叙事。
沉下来
航展带来的不只是世界目光的聚焦，更有产业生态的扎根。一场盛会的热闹散去之后，珠海选择了沉下来——让航空产业在这片土地上真正落地生根。
2008年，珠海航空产业园在金湾动工。次年，龙头企业中航通飞落户。从此，珠海与航展的关联不再只是每隔两年的惊鸿一瞥，而是扎下了实打实的航空制造根基。
可上天、可入海，大型水陆两栖飞机“鲲龙”AG600与运-20、C919并称国产大飞机“三剑客”，其总装制造正是在位于珠海金湾的中航通飞华南公司完成的。从2009年立项到2025年获颁生产许可证正式批产，AG600多次在“家门口”的航展上亮相，留下空中投水的经典画面。
“鲲龙”AG600在珠海金湾进行总装。
龙头落子，满盘皆活。如今的珠海已形成覆盖上中下游的完整航空产业链——上游聚焦碳纤维、玻璃纤维等航空基础材料，中游涵盖大型水陆两栖飞机、通用固定翼飞机、民用直升机、工业级无人机等多条整机产线，下游拓展至运维保障、低空文旅、飞行培训等多元应用场景。
“沉下去”修炼内功，是为了飞得更高。扎下根的不只制造业，航展的溢出效应，正从产业领域向城市配套全面渗透。从拓荒建设的大刀阔斧，到城市管理的精雕细琢，不断擦亮着城市客厅的“金名片”。
产城融合的新尝试在这里铺开，航空产业把大批“航天人”从全国各地带到了年轻的航展之城，筑起新的家园。在机场所在地的金湾区，航空新城用十年时间拔地而起，孕育出新的城市空间。
金湾航空新城。
被水系分割成散装板块，曾是珠海的烦恼，如今，随着重大交通项目持续推进，天堑变通途。港珠澳大桥、洪鹤大桥、金海大桥、黄茅海跨海通道等一座座跨海大桥相继贯通。把更多的客人带到身边，把远亲变成近邻。
航展历练出的服务能力，正在反哺更多大型活动，把城市变作舞台。亚洲通航展、草莓音乐节、十五运会，在一次次城市管理服务的大考中，珠海越发从容。两年一届的航展就像城市的年轮，一圈圈描绘着配套升级的轨迹。展会在变、城市在变，而不变的是珠海让每一届航展“更精彩”的执着。
向世界
三十年，航展不仅让世界看见珠海，更让珠海走向世界。这座开放之城，正以更广阔的视野，向着星辰大海挺进。
珠海机场与航展相伴成长。1995年通航时，珠海机场年旅客吞吐量不足百万；2025年，这一数字达到1325.26万人次，刷新通航30年历史纪录。
硬件升级的同步推进同样令人期待。今年上半年，珠海机场综合交通枢纽、T2航站楼相继竣工。珠海机场即将迈入“双航站楼”时代，年旅客吞吐能力跃升至2750万人次。而通过综合交通枢纽，还可实现航空、轨道、公路的无缝衔接。
不仅如此，珠海机场在国际货运业务方面也实现历史性突破。2025年8月20日，珠海机场国际货运口岸获准临时开放，成为珠江西岸首个国际航空货运口岸。
一年来，珠海机场国际货运口岸累计完成国际货邮吞吐量突破1.5万吨，货值超过80亿元，正加速构建东南亚“4小时航空物流圈”。目光投向更远的海岸线，高栏港也已跻身珠江口西岸首个亿吨大港之列。从天空到海洋，珠海正在打开面向世界的多维通道。
第十五届中国航展。
四十六年之于城市历史不过白驹过隙。三十年航展，恰是特区成长最生动的注脚。伴随亚洲通用航空展的举办，珠海正式迈入“双航展”时代。这座“浪漫之城”，正以人工智能、低空经济、集成电路、生物医药等新兴产业为新名片，全力打造大湾区西翼的枢纽门户。
从1996年首届航展的惊鸿一瞥，到如今“云上智城”算力引擎昼夜不息、“天空之城”拓展产业边界，航展见证的，正是一座特区城市从拓荒到深耕、从探索者到引领者的完整历程。三十年蓝天之约，改变的不仅是一座城的产业版图与城市面貌，更塑造了一种向上生长、向远而行的城市精神。而这，正是特区四十六年最宝贵的积淀。
采写：南方+记者 董谦君
摄影：南方+记者 关铭荣
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